http://pro-ldap.ru/

LDAP — это смесь протокола и базы данных.

Открой OpenNET, и ты наверняка наткнёшься на статью типа «как создать почтовый сервер/FTP/любой-другой-сервис с хранением пользовательских данных в MySQL/PostgreSQL/любой-другой-БД».

Всё это, по большому счёту, изобретение велосипеда.

LDAP подразумевает готовые схемы хранения данных для таких случаев. Учётные записи? Пожалуйста. Справочник адресов? Пожалуйста. Права и привилегии? Разумеется.

Кроме готовых схем, LDAP предоставляет готовый стандартизированный протокол, с которым умеют работать многие приложения (а из мейнстрима — почти всё). Начиная от прокси-сервера, заканчивая почтовыми клиентами.

Собственно, это всё.

Lightweight Directory Access Protocol

сабж