Возможно что-то связанное со статическим электричеством? Видео не работает, а на фото видно плохо.

Ваше видео не показывается, нашел какие-то старые записи на youtube - там струя пламени горит прямо перед хвостом. Судя по этой картинке: http://www.nasa.gov/images/content/428542main_image_1597_946-710.jpg - в этом месте особо ничего нет, разве что щель от крышки

Вот тут: mms://a771.v185652.c18565.g.vm.akamaistream.net/7/771/18565/v0001/etouchsyst2.download.akamai.com/18355/wm.nasa-global/ksc/ksc_022110_sts130_landing.wmv всё отлично видно. ИМХО, это система для управления наклоном шаттла (с его аэродинамикой применение такого способа не удивительно)

(ссори за ссылку в таком виде, lorcode не признаёт mms://)

Да, теперь видно. И да, это, наверно так и есть. В Космосе по другому не поуправляешь. А почему работает при посадке - все-таки не совсем понятно.

Нашел единственное фото http://pics.vesti.ru/p/b_233406.jpg
На видео огонь горит в течение нескольких минут..

Огонь горит как раз перед защитным покрытием хвоста.
Понятия не имею, зачем им газовые горелки там, но само расположение намекает, что при движении пламя бьет в плитку и рассеивается.

Возможно дожигают остатки топлива токсичного, что-бы получался не такой токсичный, как топливо, выхлоп? :)

На видео огонь горит в течение нескольких минут..

Он судя по всему горит на всём протяжении посадки. Да и не горит вообще - скорее выдаёт отдельные импульсы. ИМХО делается это для управления горизонтальным направлением (ещё вариант - это тормозящий двигатель). Вот тут - из кабины хорошо видно как эта штука работает.

А пламя после посадки - наверное побочный эффект.

> что-бы получался не такой токсичный, как топливо, выхлоп

Скорее просто оно никому не мешает => пущай себе горит. Т.е. нет смысла тратить силы на тушение, когда оно само собой потухнет.

Однако откуда собственно выпускается пламя - мне не очень понятно

>Вот тут - из кабины хорошо видно как эта штука работает.

вообще это горят RСS-ы, которые используются для руления в космосе.

Вот сделал небольшую подборочку. Самый подозрительный элемент обведён на верхней картинке кружком.

Либо ещё вариант - они на всех фотографиях закрыты защитой, которая в нужный момент убирается (видно, кстати, что на старте все RCS закрыты заглушками).

Оно и понятно, на таких скоростях, которые нужны для вывода в космос, любое завихрение воздуха - нежелательный нагрев.

Это выхлоп ВДУ

http://www.syzdekistan.com/2008/03/26/space-shuttle-lands-on-fire-and-thats-ok/

Я кажется нашел подробное описание этого агрегата.

The entry and landing RCS command subsystem operating program generates the dual fire commands to the individual RCS thrusters in response to commands from the flight control system during entry guidance, terminal area energy management, and approach and landing. This program sets the fire A and fire B commands equal to the aerojet DAP commands or the return-to-launch-site abort DAP commands, depending on the one selected by the flight control system. These commands are sent to the 20 aft RCS Y and Z jets. The fire B commands are also sent to redundancy management.

The aerojet DAP is a set of general equations used to develop effector commands that will control and stabilize the orbiter during its descent to landing. The aerojet DAP resides in the entry OPS but is used only during entry, terminal area energy management, and approach and landing.

Если о ВСУ (вспомогательном силовом устройстве), то... может быть и так. Только смутило, что у них сопло вверх выходит. На нашем Буране, вроде, сопло выходило как и сопла основных движков.

Для тех, кто не знает - у шатла возвращение планирующее, т.е. полет без двигателей. И ему нужно брать где-то энергию для работы бортовых систем и для работы гидравлики. Вот и используется ВСУ как генератор.

Да, похоже что с RCS я ошибся :(

Официальная документация говорит про выхлоп:

The turbine exhaust flow returns over the exterior of the gas generator, cooling it, and is then directed overboard through an exhaust duct at the upper portion of the aft fuselage near the vertical stabilizer.

Непонятно только про «cooling it» :)

Хвала местным аналитикам, не думал, что тему на столько раскроют..

>Возможно дожигают остатки топлива токсичного, что-бы получался не такой токсичный, как топливо, выхлоп?

В нашей стране людей на ракеты с несимметричным диметилгидразином не сажают. Только керосин+кислород. В США тоже врядли.

Если не ошибаюсь это робота APU (если оно звук издает и пульсирует), которые генерят энергию (100КВт ?) для гидравлики при взлете и посадке. RCS не юзается ниже 20км!

The auxiliary power unit is a hydrazine-fueled, turbine- driven power unit that generates mechanical shaft power to drive a hydraulic pump that produces pressure for the orbiter's hydraulic system. There are three separate APUs, three hydraulic pumps and three hydraulic systems.

Да, выше уже сказали. Я тоже думал об этом, но меня смутило, что сопло наверх выходит. На Буране оно выходило как и сопла двигателя, сзади. Да и на самолетах Сухого тоже сзади.

Интересно всё же, где конкретно расположены сопла (и видно их тут), и что вынудило конструкторов вывести их сюда?

Чертежи APU что-то никак не нагуглю :(

APU это на русском языке ВСУ - вспомогательная силовая установка.
На шатлах она тройная ВСУ и работает на гидрозине для поддержки гидросистем борта.
Регуляторы оборотов турбин сбрасывают в выхлопные коллекторы самоспламенящиеся излишки гидразина вытесняемые из мембранных топливных баков азотом.

Картинки ВСУ шатла:
http://www.nasaspaceflight.com/2008/03/ensuring-safe-flight-engineering-effor...
http://www.hsssi.com/hsc/details/0,10389,CLI1_DIV25_ETI5520,00.html#44262h


Описание работы ВСУ шатла:
http://spaceflight.nasa.gov/shuttle/reference/shutref/orbiter/apu/
http://science.ksc.nasa.gov/shuttle/technology/sts-newsref/sts-apu.html#sts-wsb


О гидразине:
http://www.pereplet.ru/obrazovanie/stsoros/548.html
...
Космические системы, такие, как «Галилей"и „Кассини“, оборудованы двигателями для коррекции орбиты, которые работают на гидразине и его гомологах. Например, 133 кг гидразина обеспечивают девятилетнюю работу в космосе двигателей телескопов „Шаттла“. В таких двигателях используют или двухкомпонентное топливо на основе гидразинов (которое самопроизвольно вспыхивает, попадая в двигатель), или один гидразин, который мгновенно разлагается при контакте с предварительно нагретым металлическим катализатором. Происходящее при этом диспропорционирование - другое важное свойство гидразина, вызванное малой прочностью его молекулы:
...
http://www.xumuk.ru/encyklopedia/1014.html
ГИДРАЗИН N2H4 (диамид), бесцв. дымящая на воздухе жидкость с неприятным запахом.
..
Гидразин и его водные р-ры сильно ядовиты, раздражают слизистые оболочки, глаза и дыхат. пути, поражают центр. нервную систему и печень. При попадании гидразина на кожу требуется немедленная ее обработка водой или слабым р-ром к-т;


Видео вспышек и работа ВСУ Шаттла при посадке:
http://www.buzly.com/video/STS-123_Endeavour_Landing/336992/