Что лучше использовать mysql или mysqli? Такое впечатление что mysqli не такое стабильное как mysql. Особенно беспокоят комментарии на этой странице документации http://us2.php.net/manual/en/mysqli.close.php :
mysqli created links cannot be «deactivated», and will continue to accumulate in process memory until the PHP server or process is restarted, essentially making mysqli.max_links = -1 required.
Получается что оно может пожрать много памяти и ни как нельзя с этим ничего сделать.