Linux Mint 16, как и прежде, основан на пакетной базе Ubuntu (а именно, на базе 13.10) и полностью совместим с ней. Однако, набор используемого по умолчанию ПО существенно отличается. Разработчики пытаются сделать ОС, соответствующую их представлениям о классической организации рабочего стола. В связи с этим в качестве DE используются MATE 1.6 и Cinnamon 2.0. Сборки с этими DE доступны для загрузки по адресу http://www.linuxmint.com/download.php
Кроме замены DE есть и ряд других отличий от Ubuntu: используется изменённая система меню, собственный менеджер установки и обновления приложений, оригинальный интерфейс для настройки системы mintConfig, средства для настройки различных параметров системы, интерфейс для настройки параметров десктопа, средство для выполнения резервного копирования mintBackup и другие. Среди основных улучшений также:
- Обновлен до версии 1.4 дисплейный менеджер MDM, являющийся форком GDM 2.20.
- Доступна новая графическая утилита для быстрого форматирования USB-накопителей, поддерживающая файловые системы NTFS, FAT32 и ext4.
- Существенно улучшена производительность различных компонентов дистрибутива.
- Менеджер установки приложений обновлён, и появилось отображение нескольких скриншотов для выбранного приложения.
- Заявлено улучшение работы на системах с EFI.