В общем путём «не той команды» убил груб, он при загрузке выводит свой shell и всё.
Подключил съёмный винт (там тоже Debian) и из его груба нормально загрузился с системы.
apt-get install --reinstall grub сделал
grub удалял и снова ставил - из aptitude, и из dselect всё со словом «grub»
ни при каких условиях в системе не было команды grub.....
lilo или другой лоадер не проканает - корень системы в xfs (но есть 100Mb раздел под /boot)....
чёт я походу или устал или туплю.
подскажите, раньше я с таким не сталкивался, обычно грузился с liveCD, монтировал корень системы, chroot в него и далее всё нормально :)