изменение путей к исполняемым файлам

export PATH=$PATH:/sbin

а сохранить внесенные изменения можно как-нибудь, кроме как в rc вписывать?

А еще можно /sbin/modprobe написать.

/sbin-а в path-е, очевидно, специально нет.
Простым юзерам он не нужен, а руту - вреден (из-за
шаловливых ручек). Кому надо - напишет полный путь и
будет сам себе буратино.
Или я не прав?

прав, не спорю.. но в том же АСПе в свое время без пути запускался и modprobe и chkconfig и т.п. ;)