Port mapping на другой сервер

думается ваш случай - это nginx

nginx подошел, но при попытке пройти по любой ссылке nginx возвращает 301 Moved Permanently и заставляет браузер редиректиться на оригинальный сайт, что в мои планы, естественно, не входит. Подскажите как подавить это поведение и заставить nginx всё делать самому.

Ну конфиг хоть покажите то. Как то так нада делать:

server {
        listen   80;
        server_name mydomain.com;
        access_log логфайл
        location / {
                proxy_pass   http://бекенд
                include     /конфиг_с_опциями_если_надо
        }

}

да так и делаю:

server {
    listen       8888;
    server_name  сервер;
    access_log   логфайл;
    location / {
        proxy_pass       http://бэкенд:80;
    }
}

В логе пишется следующее (вначале доступ напрямую из адресной строки браузера, затем при попытке перехода по ссылке; убрал лишний мусор из лога):

"GET / HTTP/1.1" 200 3259 "-" "Firefox"

"GET /testing/index.php HTTP/1.1" 301 20 "http://сервер:8888/" "Firefox"

Так это браузер его побуждает отдать редирект на бэкенд?

proxy_redirect off;

пробовал уже - не помогает

proxy_redirect http://сервер пробовали? Посмотрите запросы/ответы между апачем и нгинксом, если апач редиректит на :8888 то покрутите его.

proxy_redirect http://сервер тоже не помогает. Даже не знаю, что ему ещё может не нравиться.