Похоже, что с 1 июля с стал счастливым обладателем systemd в системе. В связи с этим на этапе загрузки я начал наблюдать сообщения «Loading, please wait...», «systemd.fsck ...» и всё. Чуть порывшись, нашёл, здесь, описание, как предотвратить очистку экрана после загрузки: создал файл с содержимым
/etc/systemd/system/getty@tty1.service.d/noclear.conf
----------
[Service]
TTYVTDisallocate=no