vi

:syntax on

Конфигурационный файл:
~/.vimrc

> где его (vi)конфигурационный файл и что там надо прописать ?

vi бывает разный :) Я лично, знаю 3 достаточно популярных варианта: nvi, elvis и, естественно, vim. Набор возможностей у них разный, настраиваются по-разному и в разных файлах.

В /$home/.vimrc писал и syntax on и :syntax on не помогает. Где еще могут быть конфигурационные файлы и какие. У меня вроде Vim установлен.

так запускай vim, или сделай rm /bin/vi; ln -s /usr/bin/vim /bin/vi

>писал и syntax on и :syntax on не

если vim, то

:set syntax

или

:set syn=syn_name