Покажи-ка мне VBE-код для 1680x1050, а я посмеюсь.
Я какой-то в свое время, когда со старым грубом сидел указывал (в принципе, даже нагуглить можно), карточка без nouveau и kms (даже без uvesa) ставила такое разрешение. Сейчас новый груб, там это по-другому делается, без кода.
У вас точно grub-1.9* (grub 2), я использую grub-0.97 (grub-legacy), в используемой мной версией проблем нет.
Но однажды я загружал Ubuntu, относительно недавно, версия была 11.X и указал параметр vga, при загрузке grub сказал, что paremetr vga is old и убрал его из параметров, в итоге я использовал дефолтный видео режим консоли (80x25).
Так что не знаю, возможно это в Ubuntu патчи какие-либо наложены, не суть, более достоверно сказать не могу, так как сам использую предыдущую версию.
Поэтому я и предположил что это стандартное поведение grub-1.* (grub 2).
О, раз уж такие пляски: а можно ли сделать нормальную консоль 1920x1080 без фреймбуфера? А то у меня после перехода с VGA шнурка на HDMI консоль стала совсем мелкой, отображается себе в центре экрана, да еще и буквищи огроменные!