Ноутбук с intel + nvidia

забить на nouveau, поставить блоб и bumblebee.

и да карта используется Intel

bumblebee плохо работает с nouveau(вернее nouveau плохо работает с вашей картой ), так что ставите блоб будет вам счастье.

Как проверить, какая видеокарта используется сейчас?

cat /proc/acpi/bbswitch 

Заработает сразу после установки bumblebee.Если ON то работает дискретка, OFF-только интегрированная.

Как с nouveau заставить систему принудительно использовать ту или другую карту?

Через переключатель в биосе. Есть еще вариант через пляски с Xorg, но не факт, что заработает.

Какие грабли я огребу, заменив nouveau на кактус?

Наоборот, связка блоб+шмель работает стабильнее, чем что-то другое.

Через переключатель в биосе.

Если я отключу в БИОСе одну из карт, мне всё равно понадобится bumblebee?

Нет, ибо в биосе ты можешь отключить только дискретную. Intel работает всегда, только в зависимости от требований, он либо сам обрабатывает графику, либо работает в роли прокси к нвидии.

Зависит от биоса, если он позволяет переключиться в режимы «только интегрированная» и «только дискретная» тогда понадобиться «жанглировать» с файликом xorg.conf(предварительно сгенерировав его при включенной дискретной видюхе, команда nvidia-xconfig), вернее подпихивать его тогда, когда ты переключишься на дискретную карту, bumblebee в таком случае не нужен.

Отруби nouveau, поставь bbswitch, пропиши в /etc/modprobe/bbswitch.conf вот такое:

options bbswitch load_state=0