Обычно это разделитель списка.

:>file
опустошит файл

false>file тоже. И?

ок, я приведу весь кусок кода

all: Local/Makefile configure
	@cd build-$(buildname); $(MAKE) SHELL=$(SHELL) $(MFLAGS)

Local/Makefile:
	@echo ""
	@echo "*** Please create Local/Makefile by copying src/EDITME and making"
	@echo "*** appropriate changes for your site."
	@echo ""
	@test ! -d Local && mkdir Local
	@false

(это Makefile от exim-а, есличо)

можешь объяснить суть строк с двоеточиями?

Это цели

Синтаксис Makefile никакого отношения к bash не имеет. Точнее имеет только в том смысле что формат таков

цель1: зависимость1 зависимость2 ...
   код на bash 1

цель2: зависимость3 зависимость4 ...
   код на bash 2

код на bash 2

не на bash

а на чем?

Makefile вестимо.

на make, как ни странно

Синтаксис Makefile никакого отношения к bash не имеет

а как понять/где читнуть суть этих самих целей/зависимостей?

Попробуй почитать про make.

ТС полез изучать bash в makefile =) ну прям эталон недальновидности.

Больше похоже на Makefile.

Если интересует именно сабж, то в ABS как всегда всё описано. Искать на странице по ключевым словам «null command», «colon».

offtopic

откуда аватар?

Есть же поиск по картинке.

Это не bash, тебя обманули

это случайность)

в общем, спасибо откликнувшимся - буду ковырять make

GITS-один