скрипт внутри цели в makefile

Потому что $(...) - обрабатывается make, а не sh, для вызова sh и предназначен $(shell ...)

хм, ну так shell вызывается же при старте цели... т.е. в моем случае до перехода в директорию... как сделать чтобы вызывалось после перехода в директорию? нужно то на самом деле вот это:

rule:
      @cd $(DIRECTORY)/$(PACKET) && \
      pwd && \
      if [ -z "$(find . -name "*.deb")" ]; then \
           echo ERROR; \
      fi

ну можно, конечно, так:

rule:
      @cd $(DIRECTORY)/$(PACKET) && \
      pwd && \
      if [ -z "$(find $(DIRECTORY)/$(PACKET) -name "*.deb")" ]; then \
           echo ERROR; \
      fi

хм, ну так shell вызывается же при старте цели...

Вызываются команды с аргументами, которые генерятся $(синтаксисом). Обычно сложные вещи делаются в виде вызовов скриптов, типа там install.sh и тому подобное. И вообще, у find вы же можете указать не "." а $(DIRECTORY)/$(PACKET)

Доллар заэкранируй или `` используй.

$$(find ..) `find ..`

хех, прокатило, а что за треш это? чет я с ним не встречался

Где треш? И make и bash обрабатывают $что-то. Чтобы $ дошёл до bash, надо предотвратить его использование make. $$ заменяется на $.

да я «треш» любя сказал) спасибо