Задать количество колонок

Тебе не количество столбцов надо ограничивать, а выбрать символ разделения колонок, который редко/не встречается в именах файлов, например \t, и сообщить его ls и column.

можно пример?

не встречается

хм я вот тоже думал \r с \n то уж мне не попадётся в имени файла. с тех пор использую \0 в качестве разделителя везде где можно, мне повезло и я был предусмотрительный, а кто-то ведь попадётся. вообще я так половину кед сломал когда решил посмотреть кто ещё подвержен

проблема там где есть симлинки ' -> '

Бери уже нормальный яп и генерируй список сразу в нужном формате, а не занимайся этой текстовой клоунадой в баше.

костылять, так костылять

ls -lab | sed 's/ -> /\\ ->\\ /; s/\([^\\]\) \+/\1\t/g; s/\\//g' | column -t -s$'\t

работает. а можно докостылять, чтоб с ключём -Q у ls работало?

В рамках конкретно этого костыля — нет.

Может это подойдет

find -maxdepth 1 -ls

Лорчую этого анона