Linux 2.4.20, и хочу поставить XFS

Поищи получше, есть там патч на 2.4.20...

ftp://oss.sgi.com/projects/xfs/patches/2.4.20/xfs-2.4.20-all-i386.bz2

Во-первых, заплата на 2.4.20 там есть, но, во-вторых, по моим собственным тестам при обычном использовании xfs не быстрее, чем reiserfs (я не пробовал создавать директории с 50 миллионами файлов на которых тестировался xfs) и, в-третьих, xfs все еще имеет мелкие ошибки. Самая неприятная, на мой взгляд, заключается в том, что если ей (файловой системе) что нибудь не нравится она начинает орать что-то вроде "cache data corruption" и размонтирует файловую систему. Совсем. И это особенно обидно, потому что у меня xfs это корневая система. После этого остается только пререзагружать систему.

Есть еще ядро Wolk - там уже и XFS и еще куча всего есть (см. на sf.net).
А на счет 50 млн файлов - я всегда считал, что XFS оптимизирована для работы с очень большими файлами, а не с кучей мелких.
Для кучи мелких как раз reiserfs лучше всего.