Привет.
Я реализовал сабж таким вот быдляцким способом: if [ `echo $string | cut -c 1-2` = substring ]; then bla-bla; done
Да, по условия задачи нам известно положение подстроки, поэтому я использовал cat. Как это можно сделать изящнее, проверять код возврата от применения к строке egrep "REGEXP"? - вроде это более ресурсоемко и некрасиво получается.