Передача значения стандартного вывода в переменную

Здравствуйте! Я в линуксе новичок, поэтому камнями не кидатесь :) Пишу скрипт. Возник такой вопрос: можно ли перенаправлять значение, полученное от выполнения какой-либо команды в переменную? Ну то есть, например, ls /etc >test.log - записывает полученное значение в файл. Можно ли сделать то же самое, но запись производить в переменную? Не обязательно ls. Это просто, чтобы было понятно, что требуется.