Суть:
1) есть ноутбук с i3 вместо DE. Автомаунта там нет, не будет, мне не нужно.
2) в /etc/fstab есть строчка
/dev/sdb1 /external_storage ext4 defaults,user 0 0
4) пишу в консольке mount /dev/sdb1, успешно монтируется.
Почему нужен последний пункт?