установка Vortex'а

Насколько я помню, для этого надо не ядро компилить, а модуль поддержки под эту карту. Ищи его в Сети. В инструкции к драйверу написано, как его установить.

http://www.linux.org.ru/jump-message.jsp?msgid=233579

вот как раз компилить ядро и надо, сами дрова такую мессагу выводят. Это я уже сделал, дрова тоже уже давно скачаны. Теперь такая фигня, что звук не проигрывается и даже трэкбар не перемещется, хотя при загрузке вроде бы никаких ошибок нет :(

Лундуки, нифига компилять не надо. Достаточно kernel-headers.
kernel-source вслучае своего ядра и не сделанного пакета kernel-headers.