Установка KDE вручную

ну во-первых смотря какой дистр у вас сейчас - если rpm-based то пользуясь утилитой rpm удалить существующие пакеты kde и установить более ранних версий. Если не rpm-подобный, то бегом на kde.ru - там все раcписано.

смотря какой софт и сколько, если вы опять же по поводу rpm-based дистров (а RH и ALT таковыми являются) то тут такая фишка - допустим в РХ есть пакет А которому нужны пакеты Б и В, он с ними собран, а альтовская сборка пакета А с программами В и Г - в принципе ставить можно, правда возникают неудобства. Кстати программы можно брать не только из другого дистрибутива но и со страничек разработчиков - полазийте на sourceforge.net