Какие-то драйвера в debian'e для этой карточки уже были, после установки и первой загрузки карточка определилась:
00:0c.0 Network controller: RaLink RT2561/RT61 rev B 802.11g
#ifconfig wlan0 up - ругался на недостающие бинарники, скачал http://www.ralinktech.com.tw/data/RT61_Firmware_V1.2.zip и положил в /lib/firmware
Интерфейс поднялся нормально, но #iwlist scan не находит роутер (D-Link dir 320, WPA2), стоящий метром выше, хотя ноутбук к нему цепляется нормально.
#lsmod показывал, что есть модули rt2x00pci, rt2x00lib.
Скачал драйвера http://rt2x00.serialmonkey.com/rt61-cvs-daily.tar.gz , следуя приложенным инструкциям, собрал модуль rt61, загрузил и добавил его в автозагрузку /etc/modules Карточка по-прежнему отказывается искать точки (в /etc/network/interfaces для чистоты эксперимента ничего не писал про wlan0).
Пробовал добавлять в блэклист старые модули rt61pci, rt2x00pci, rt2x00lib и перезагружаться - нет реакции.
В dmesg про wlan0 выводится только
[ 378.848037] wlan0: no IPv6 routers present
В и-нете много тем с подобными проблемами, но у людей работало после установки firmware.