gnome3 и intel atom

Думаю, зависит в большей мере от графической подсистемы. У меня на AMD E-350 работать можно. Я бы не сказал, что тормозит, но нет плавности при переходе в oveview и есть небольшие проблемы с перерисовкой. Я всё это связываю с недоработками открытого драйвера xf86-video-ati.

Со встроенной интеловской графикой я дела не имел. Думаю, тебе лучше сделать live-USB какого-нибудь дистра с третьим гномов (Mint, Fedora...), попробовать его в работе, а затем решить самому стоит его ставить или нет.

Загружал LiveUSB с Fedora на AMD Athlon II Neo 1,7 ГГц. Работало отлично, «летало».