Захотел поставить новое ядро 2.4.3 взамен 2.2.14 так новое ядро требует кучу новых RPM. А что это за РПМ не понимаю, уже 25м накачал.

А что, внутри пакетов нет никаких файлов описаний, даже README нет?

На сколько я понимаю rpm это redhat package manager для мандраки файлы содержат в названии (иногда) .....mdk......, и не знаю можно ли к мандраке прикрутить rpm.

приблизительное изложения файла readme, но по русски http://linux-ve.chat.ru/papers/kernel/newkernel-install.html если нет SCSI, USB, PCMCIA и т.п., то достаточно поставить минимальный комплект программ из этого документа, а затем установить ядро: rpm -Uvh linux-2.4.3-XXmdk.i586.rpm --nodeps (последняя команда указывает, что не надо проверять зависимости). После установки, если стоит lilo вписать в /etc/lilo.conf какое ядро грузить и в командной строке дать команду lilo, если стоит grub, то можно его настроить из linuxconfig (lilo кстати тоже).

Ерунда это все, товарисч!
Ядро даже из rpm, *.mdk.rpm (не надо прикручивать:), так рпм в мандрейке
обзывается:)) поставляется в виде сырцов. 
И его нужно собрать.
rpm -i linux-2.4.3-XXmdk.i586.rpm 
cd /usr/src/linux-2.4.3
make menu(x)config
make dep
make bzimage
make modules
make modules_install
make install
(хотя чего это я?:))
Так в README написано?
А если ругается - нет чего-то, ну так доставь:)
Но, ИМХО, ставить лучше из обычного архива, правда потом не будет
супермонтировки и еще пару мандраковских заморочек:)
...хотя, могу и ошибаться...Во всем!:)))

с ув. DUK