прелагаю для каждого треда отображать кроме количества постов - количество просмотров

а зачем это надо ?

А в этом есть смысл, для сортировки и впрямь лучше,
т.к. популярность должна определяться не постами, а скольким это интересно ;-)

ЗЫ
И впрямь, что-то есть =)
Мысль классная

В пень. Ты при каждом заходе будешь генерить новый просмотр.

боюсь от этого будет слишком большая нагрузка на СУБД, а пользы от этого не много

А "количество новых"? Вот это было бы очень и очень...

Кстати, еще, _ОЧЕНЬ ПОЛЕЗНО_ видеть ник последнего ответившего!!!

Просто, легче следить за изменениями:

автор: ХХХ
пост: ЕЕЕ
автор: ХХХ
автор: XXX { s/aaa/bbb}
последний пост: УУУ <- видно, что тут не просто цифирь 
добавлена, а реальный ответ!

> видно, что тут не просто цифирь добавлена, а реальный ответ!

Или не ответ, а очередной клоун ещё не удавлен...

P.S. Вот уже несколько лет наблюдаю. Подметил одну особенность: если воплотить все предложения, получится нечто вроде помеси phpBB с ikonboard, реализованной на jsp...