http://artgorbunov.ru/bb/soviet/20120510/

Спасибо! Вариант с вложенным элементом подошёл.

http://www.w3.org/TR/css-text-decor-3/#text-decoration-style-property

Когда-нибудь, быть может, это даже заработает.

Ага, об этом и по ссылке выше есть. Прочёл, помечтал о светлом будущем.
В огнелисе, кстати, счастье уже наступило, хоть и с префиксом.

высчитать смещение, сделать :after/:before с абсолютным позиционированием (для этого относительное позиционирование должно быть у объекта-родителя(то есть у того, к которому это применяется) ), высотой 0, и рамкой с нужными параметрами.

Псевдоэлемент (:after/:before) без содержимого имеет нулевой размер, следовательно рамка не отображается. Что я делаю не так?

Сначала использовал вариан со вложенным элементом, но он был плохо переносим из-за завязки на размер шрифта. Хотя возможно ч просто сделал что-то не так.
Пришлось воспользоваться вариантом с фоновой картинкой:
[code]
.someclass {
text-decoration: none;
display: inline;
background: url(data:image/gif;base64,R0lGODlhAgABAIABACF1m////yH5BAEKAAEALAAAAAACAAEAAAICRAoAOw==);
background-repeat: repeat-x;
background-position: center 1.17em;
}
[/code]
Со смещением пришлось поиграть (в примере предлагалось 0.95), но результат получился вполне приличный внешне, к тому-же лёгший на оба места где мне нужно такое подчёркивание без адаптации.

Псевдоэлемент (:after/:before) без содержимого имеет нулевой размер, следовательно рамка не отображается. Что я делаю не так?

Так задай для них content: ' '

Псевдоэлемент (:after/:before) без содержимого имеет нулевой размер, следовательно рамка не отображается. Что я делаю не так?

content:"";

Сначала использовал вариан со вложенным элементом, но он был плохо переносим из-за завязки на размер шрифта. Хотя возможно ч просто сделал что-то не так.

дочернему скормить:

font-size:0;

В том варианте в дочернем элементе лежит собственно подчёркиваемый текст. font-size:0 сделает его нечитаемым.
Впрочем уже неважно. Проблема решена (пусть и коряво), вернусь к ней скорее всего только когда браузеры подавляющего большенства клиентов научатся text-decoration-style (что может произойти достаточно скоро, учитывая что пользователей IE среди посетителей всего 4%)

а я при вёрстке своего блога (который верстаю уже год, ибо постоянно что-то не нравится, постоянно начинаю сначала, уже второй десяток переделок пошёл) решил послать пользователей IE, и запилил full CSS3. не вижу смысла ориентироваться на IE<9, ибо их уже даже M$ не поддерживает, так почему верстальщики должны страдать?

У меня не личный блог, а как-бы коммерческий сайт (если забыть про полнейшее отсутствие в том деле какой бы то ни было выручки, отличий от бизнеса нет). Тем не менее на пользователей IE я тоже более или менее кладу, какую-то поддержку обеспечиваю, но к полной совместимости не стремлюсь. Просто у нас на сайте, по не известной мне причине, посетителей с IE 4%, а посетителей с IE версии меньше 10 — 2%.
И тем не менее коммунизм на одном отдельно взятом сайте ещё не построен, дело в том что text-decoration-style сейчас умеет только FF, а это 21% посетителей. Opera (23%) и WebKit (52%) пока даже не чешутся.
Так-что костылим помаленьку.

Подчеркивай каждую вторую букву текста.

Fixed

Подчеркивай каждую вторую букву текста.