Как в nginx.conf можно переменные послать?

Ты можешь через -g послать только вот эти директивы. Может в твоем примере перед стартом nginx его конфиг прогоняется через какой-то шаблонизатор? Накрутить не том же bash это совсем не сложно.

Наверно прогоняется, но nginx.conf при этом не меняется. Т.е нужно в коде открыть конфиг, сохранить знакомые выражения на переменные из параметров вызова, результат сохранить в /tmp/nginx.conf и уже потом запуск nginx с путём до нового файла, такая логика?

Посмотри, с какими параметрами запущен процесс nginx.

Да не, все, получилось. nginx нельзя так настроить, он настраивается только по своему конфиг файлу, а я его не напрямую запускаю, а через скрипт моего будущего фреймворка, вот этот скрипт и подменяет содержимое конфига без особых проблем.