json.loads() возвращает объект unicode вместо dict

Чую, у тебя проблема в коде :)

r=json.loads('{"x": 2}')
print(type(r))
<class 'dict'>

>>> type(json.loads('"data"'))
<type 'unicode'>
>>> type(json.loads('1'))
<type 'int'>
>>> type(json.loads('true'))
<type 'bool'>
>>> type(json.loads('false'))
<type 'bool'>
>>> json.loads('"{\'k\': \'v\'}"')
u"{'k': 'v'}"

Смотри, что клиент присылает, проблема скорее всего там.

Да, вы были правы - на клиенте была ошибка. Спасибо.

сделай json.dumps и посмотри как должен выглядить жсон словаря

Что как-бы намекает, что надо не сразу парсить ответ, а проверять код возврата от запроса тоже.