Как получить высоту(ширину) текущего(родительского) элемента?

http://docs.jquery.com/Plugins/dimensions

Точно скажу, что получить текущую высоту элемента можно по clientHeight, и работает оно не только в ИЕ.

Попробуй parentNode вместо parentElement, или меняй стиль уже после загрузки страницы (на window.onload)

Вообще, expression-ами в цсс очень просто можно повесить осла, посему это не кошерный путь.