На мой взгляд, для комфортной работы не нужны панельки, пиктограммы - а нужно только меню, "быстрые" клавиши, несколько рабочих столов, возможность закреплять окна на столах и перехода между ними без мышки.
Не нужны gkrellm'ы, которые закрывают часть экрана, их можно расположить на отдельном "столе", если есть необходимость.
Возможно, есть специфические случаи...