А что появились лучшие альтернативы? Когда я сидел в irc около года назад использовали в основном его или irssi, для консольных червей. Или вы про уход irc в целом?
В последние лет пять почти не пользовался irc, а если возникала нужда, то использовал pidgin как универсальный клиент, ибо для жаббера именно он у меня.
Наверное я далек от этого и забыл, что есть еще куча конференций, в которых общаются люди, от которых я страшно далек. А почему эти люди не переходят на жаббер? Там же лучше, нет?
Алсо, xchat - хороший клиент, я с него свое вхождение в линукс начинал. Если бы его и оперы в свое время не было под линуксом, то был бы я до сих пор вендусятником, небось. :)
Ну, мне теплые ламповые irc каналы всегда душу греют. Плюс, я таки очень часто получаю дельные ответы и советы на интересующие меня темы (каналы #ruby, #rails, #vim на freenode всегда открыты у меня). Также стараюсь помочь людям с их вопросами, хотя, конечно, сейчас скорее пойдут на stackoverflow и спросят там.