некоторе время назад PCManFM стал обновлять список при активации окна.

т.е. висит себе спокойно в фоне, активируешь, начинаешь что-то делать с файлами, а он внезапно берет и обновляет список - это видно визуально.

происходит это не каждый раз, а по неведомому алгоритму. обновлений pcmanfm и libfm в логе pacman не вижу за этот период.

как это устранить?

версия pcmanfm 1.3.2, archlinux