/etc/pam.d/login (или через что ты там логинишься)
# Prints the status of the user's mailbox upon succesful login
# (Replaces the `MAIL_CHECK_ENAB' option from login.defs).
#
# This also defines the MAIL environment variable
# However, userdel also needs MAIL_DIR and MAIL_FILE variables
# in /etc/login.defs to make sure that removing a user
# also removes the user's mail spool file.
# See comments in /etc/login.defs
session optional pam_mail.so standard
Вообще, чем страдать фигнёй и ломать систему, просто перенаправь почту для рута в /dev/null через алиасы. Отключается быстрее, когда поймёшь свою ошибку :D
А самый ТруЪ вей - подключить-таки этот mbox к почтовому клиенту и проверять.