Как переименовать пользователя?

usermod -l newname oldname, только после этого каталог ему на забудь сменить, а вообще - man usermod

два варианта:
1. снести и завести еще раз
2. usermod -- модификация ползователя (смена имени, _хомы_)
passwd <user> -- пароль...

А если напрямую в файле /etc/passwd и /etc/shadow поменять имя разве это не будет работать? Или я не прав?

Если тебе надо только смнить имя то прав....... но если тебе нужно поменять его uid,gid - неправ ;-)