Как заменить кнопку мыши на Ctrl?

xcape не поможет, он тоже срабатывает только после release, а как работает sxhkd?

если есть чем послать Ctrl (например xvkbd или другая виртуальная клавиатура), то можно попробовать:

button1
    вирт.клав. --послать Ctrl

нажимается один за раз (ctrl не проверить, символы печатает только по одному на нажатие - в зажатом виде не печатает)

Хм, интересный вопрос. Особенно в свете того, что мои мышки вели себя подобным образом ещё во времена расцвета kde3, если я ничего не путаю (я про mouse4/5). Мышка может имитировать клавиатуру и джойстик на аппаратном уровне (следовательно на кнопку можно повесить любую комбинацию действий), вряд ли того же эффекта можно добиться программным путём (если только заскриптовать поведение мышки с чем-нибудь навроде xdotool, и хотя это будет грубая имитация, в данном конкретном случае подобное может стать решением).

У меня мышка (в том числе) определяется как клавиатура, хотя никаких признаков это устройство не подаёт.

Иксы могут менять местами кнопки мыши через xinput, можно ли как-нибудь их же заставить видеть кнопку как клавишу клавиатуры?

button press   8 
button release 8

key press   37 
key release 37