Установить Linux на ноут, не поддерживающий загрузку с флэшки

Наименее геморройный вариант: обновить версию системы с помощью штатной ситемы обновления. Погугли про apt.

Как с наименьшими заморочками решить эту задачку?

man debootstrap

Можно устанавливать прямо с HDD.

или ещё как?

Вытащить HDD и поставить на чём-то ещё. Но он может быть IDE, раз ноут старый, и тогда нужен ещё переходник на большой разъём. Проверить, что в initrd попал драйвер того контроллера, что на ноуте (заранее сейчас посмотреть, что используется).

Можно вынуть диск и поставить/скопировать на него другой рабочий линукс, поправить на том диске fstab и grub, проверить, воткнуть обратно в ноут.

Я же не просто обновиться хочу, а не оставляя мусора от прежней системы (юнити и т. д.)

Как?

Да сотни раз уже обсуждалось даже здесь, воспользуйся поиском. Вот например: Установка Ubuntu с жесткого диска hdd

Это вроде как установка по сети получается?

Типа того. Ставишь руками основу, а потом обновляешь до любой deb-based.

Debootstrap на отдельный раздел, лучше в lvm. Вручную настроить разметку, прописать в существующий загрузчик. Проверить, обновить загрузчик, расшириться на старый раздел.

Другой вариант - склонировать образ в новый раздел, или распаковать в него. Настроить загрузчик. Загрузившись установить.

Хороший вариант, но, пожалуй, найти переходник на IDE мне будет ещё проблемнее, чем пишущий привод. :)

В новый раздел ЖД ноутбука? Но для этого надо вначале переразметить диск, чтобы этот раздел появился. А для этого надо бы как-то загрузиться, не монтируя диски, например в Live-mode. Да и ЖД сам по себе маленький. Система минимум гигов 5 отъест, а ещё что-то надо на home оставить.

Можно распаковать и на старый раздел, а можно даже не распаковывать, а сразу скачать только vmlinuz и initrd.

а биос случайно, если по жд кликнуть в списке флешку не указывает?

Жд на 8 гб не флешка часом? В родной комплектации гугол указывает 100 гб жесткий диск

Раз: https://help.ubuntu.com/community/Grub2/ISOBoot Два: https://www.howtogeek.com/196933/how-to-boot-linux-iso-images-directly-from-your-hard-drive/ Типо как-то так.

Хороший вариант, но, пожалуй, найти переходник на IDE мне будет ещё проблемнее

А он прямо точно IDE? Всё же модель бы HDD посмотреть. В /dev/disk/by-id можно посмотреть, либо smartctl каким-нибудь.

Записать болванку религия не позволяет?

Ещё вариант: попробовать другую флешку, по возможности как можно более древнюю - но разумеется такую чтобы образ всё ещё влезал.

Можно попробовать найти что-то, что эмулирует USB привод компакт дисков.
Есть внешние кейсы для HDD/SSD, которые могут прикидываться USB-CD/DVD.
Конечно, ради одного раза, покупать такое может слишком затратно, но штука очень полезная.
Как вариант, можно воспользоваться Android телефоном, если есть root-права.
Этот механизм используется некоторыми телефонами, чтобы прикинуться компакт диском с драйверами.
Существует свободное приложение и проприетарный аналог. В принципе, можно сделать руками через консоль, гугли на тему «linux configfs usb gadget» или как-то так (забыл, как правильно называется).
P.S.: Работает не на всех устройствах.

Почитай всё же про PLOP Boot Manager : https://www.plop.at/en/bootmanager/index.html

Особенно : 14. Create a PCI boot manager option ROM (save in bios)

Даже без этого один раз записать болванку , и можно загружаться с чего угодно .

Да, это флэшка была. Шейм он ми! Родной действительно — сотка.

Тоесть, сначала дебутстрапнутся на флешку, чрутнуться туда, дебутстрапнуть корнень на харде?

Отдельный /boot есть? Если есть, то заливаешь в него любой LiveCD, добавляешь его запуск в уже установленный загрузчик, перезагружаешься.

В Live системе настраиваешь сеть и ставишь любую систему на остальную часть диска.

Добавляешь её запуск в загрузчик, готово.

devuan ascii с xfce, но в репе есть и lxde

Значит все хорошо и ты установил?

Зачем? Можно же сразу дебустрап в раздел на хард, как это делают гентушники и арчеводы.

дебустрап в корень системы, из-под которой делается дебутстрап?

На отдельный раздел.

Ubuntu 12.04 в приципе нормальная система. Она, насколько я знаю, до сих пор поддерживается, но на платной основе. Если ты вручную обновишь Glibc до версии из 14.04 или 16.04, то будет запускаться много новых программ, например игр из Стима. Но это не для новичка, так как что-то может пойти не так.

Кстати, у кого-нибудь есть локальные копии репозиториев ppa:graphics-drivers/ppa и ppa:saiarcot895/chromium-dev для 12.04? Интересуют последние пакеты, которые когда-то там были

Как варианты, рассматриваются LUbuntu 18.04…

Не факт, что сработает с любой системой, но можно установить систему, расположенную на том же диске, на который и производится установка. Здесь пример.