Слышно музыку при установки громкости в 0%

да. /thread

Можно попытаться изменить формальные уровни в .asoundrc, но надо ли?

Да меня не напрягает особо. Просто я всегда думал, что громкость 0% аналогична mute.

аналогично, слышу музыку если уровень 0 и подключены громкие колонки.

магнитофон в соседней комнате выключать пробовал?

Регулируй громкость другим регулятором, если есть.