Как не окирпичить одноплатник?

ну, это уже перебор, канеш… может, ты документацию всё-таки почитаешь?

http://www.orangepi.org/orangepiwiki/index.php/Orange_Pi_4_LTS

раздел «How to enter MaskRom mode»

Опасно. Если залить на emmc нерабочий u-boot, то загрузиться с неё не получится. Обычно SoC предоставляет альтернативный метод загрузки (например, через UART), но для этого надо найти в даташите способ её активации (на какую ногу подать какое напряжение).

Так что без внешнего программатора экспериментировать с u-boot’ом не рекомендую.

Документацию я таки читал. Меня интересует именно безопасность экспериментов. В документации содержатся только руководства

Не безопасно.

Прочитай внимательно документацию по альтернативным режимам загрузки.

Ну, maskrom ты не затрёшь, остальное - дело наживное. Пока сам не сломаешь пару раз, так и будешь бояться

Ну тогда ладно, понял.

Больше читай, повышай начитанность и знание терминов.

Mask ROM - масочное ПЗУ (две ссылки)

Его содержимое с тобой на веки пока чип в кислоте не растворишь.

Одноплатники для того и нужны чтобы их кирпичить и потом востанавливать, странный вопрос…

Если есть чем восстановить то безопасно, если нечем то фатально.

Небезопасно. Но если есть возможность поставить u-boot на microSD карту и поиграться с ней - лучше сделать именно так.