Единственный раз, когда я делал документ БЕЗ использования TeX-а - это когда меня попросили вместо моего прекрасного *.txt резюме прислать *.pdf. Тогда в ход пошёл a2ps иже с ним.
Liberation serif подключается только в xelatex'е, в нормальном латехе есть пакет times, который кривой тем, что в нем есть только прямое обычное начертание!
И вообще, на кой хрен этот идиотский times? CMR на печати отлично выглядит.
Диплом. Сейчас заметки/конспекты в нем делаю. Только не чисто в LaTeX, ибо некоторые конструкции там длинными получаются, а создал свой парсер, которые некоторые self-defined конструкции парсит в LaTeX, а потом уже в tex2pdf загоняет. Удобно, особенно с формулами. а вот с таблицами - ужасно.
В универе оформлял в нем лабы, курсачи, диплом, рефераты и т.д.
Сейчас гораздо меньше использую(вообще мало документов пишу), но в любом документе больше 2-3 строчек стараюсь использовать его(к сожалению не всегда возможно, с удовольствием бы писал свои патенты в техе, но нет, только doc, со статьями в наших журналах тоже не всегда гладко).