Довольно неожиданно в мае прошлого года появились известия о новых x86-совместимых процессорах тайваньской компании VIA Technologies. Совместно с китайской компанией Shanghai Zhaoxin Semiconductor тайваньские разработчики представили 4- и 8-ядерные интегрированные x86-совместимые процессоры ZX-C и северный мост (чипсет) ZX-100C. Эти процессоры опирались на новые вычислительные ядра Katherine (Катерина), хотя 8-ядерные решения представляли собой двухкристальную сборку на общей подложке. Это усложняет производство, но сокращает время на разработку, а со временем у китайцев не очень. Отставание от Intel и AMD надо чем-то компенсировать.
Настольные и мобильные процессоры ZX-C, как и их серверные аналоги FC-1080/1081, использовали 28-нм LP техпроцесс и выпускались на линиях китайской компании Shanghai Huali Microelectronics Corporation (HLMC). На днях стало известно, что придёт на смену ZX-C. На конференции China IC Design Conference 2017 (ICCM 2017), которая прошла в Пекине 16 и 17 ноября, представители компании Zhaoxin сообщили о завершении разработки однокристальных 4- и 8-ядерных x86-совместимых процессоров KX-5000. Эти решения также будут выпускаться с использованием 28-нм техпроцесса на заводах компании HLMC, а вот следующее поколение процессоров — KX-6000 — будет эксплуатировать техпроцесс 16 FF+ тайваньской компании TSMC. Впрочем, данных о KX-6000 пока нет, так что не будем забегать вперёд.
Процессоры Zhaoxin KX-5000 стали первыми китайскими SoC с поддержкой двухканальной памяти DDR4 (DDR4-2400). Контроллер памяти, как и видеоядра VIA, встроен в процессор. Также в SoC нашлось место аудиоконтроллеру, контроллеру PCI Express 3.0 и видеопортам HDMI, DisplayPort и VGA. Всего представленного выше достаточно для сборки вычислительной платформы с поддержкой современных SSD-накопителей.
Для расширения списка интерфейсов KX-5000 предусмотрен новый южный мост ZX-200. Чипсет добавит в платформу порты SATA 6 Гбит/с, порты USB, включая USB Type-C (в общем случае USB 3.1) и сетевой порт Gigabit Ethernet. Мост ZX-200, что надо отметить, выпускается с использованием 40-нм техпроцесса, хотя тот же мост для процессоров AMD Ryzen компании ASMedia использует 55-нм техпроцесс. Добавим, новая платформа уже сертифицирована для работы под управлением ряда китайских операционных систем и систем Windows 7 и 10. Ранее на базе процессоров Zhaoxin компания Lenovo представила ноутбук CF03-T, а компания Tsinghua Tongfang Chaoxiang серию десктопов Z8000.
