Лавры gconf не дают покоя. В заявке на GSoC 2008 упомянут некий xfconf, жутко напоминающий gconf...
http://wiki.xfce.org/gsoc-2008-ideas
Имеющиеся на данный момент наработки: http://svn.xfce.org/index.cgi/kelnos/browse/xfconf/trunk
Однако, в свете неминуемости пришествия xfconf, вот эта идея кажется здравой, ибо нефиг плодить сущности:
Write an XSETTINGS daemon that proxies settings stored in xfconf.