Я уже   давно   заметил,   что   поведение   кадавра    существенно
переменилось.  То  ли в нем что-то разладилось,  то ли так и должно было
быть,  но время релаксаций у него все сокращалось и сокращалось, так что
к  концу  речи  Выбегаллы  он  уже  не  отходил  от конвейера.  Впрочем,
возможно, ему просто стало трудно передвигаться.
     -- Разрешите вопрос,  -- вежливо сказал Эдик.  -- Чем вы объясняете
прекращение пароксизмов довольства?
     Выбегалло замолк  и  посмотрел на кадавра.  Кадавр жрал.  Выбегалло
посмотрел на Эдика.
     -- Отвечаю, -- самодовольно сказал он. -- Вопрос, товарищи, верный.
И,  я бы даже сказал,  умный вопрос,  товарищи.  Мы  имеем  перед  собой
конкретную  модель непрерывно возрастающих материальных потребностей.  И
только  поверхностному  наблюдателю  может  казаться,   что   пароксизмы
довольства якобы прекратились. На самом деле они диалектически перешли в
новое  качество.  Они,  товарищи,  распространились   на   сам   процесс
удовлетворения   потребностей.   Теперь  ему  мало  быть  сытым.  Теперь
потребности возросли,  теперь ему  надо  все  время  кушать,  теперь  он
самообучился и знает, что жевать -- это тоже прекрасно. Понятно, товарищ
Амперян?
     Я посмотрел  на  Эдика.  Эдик вежливо улыбался.  Рядом с ним стояли
рука об руку дубли Федора Симеоновича и Кристобаля Хозевича.  Головы их,
с широко расставленными ушами,  медленно поворачивались вокруг оси,  как
аэродромные радиолокаторы.
     -- Еще вопрос можно? -- сказал Роман.
     -- Прошу, -- сказал Выбегалло с устало-снисходительным видом.
     -- Амвросий Амбруазович, -- сказал Роман, -- а что будет, когда оно
все потребит?

     Взгляд Выбегаллы стал гневным.
     -- Я прошу всех присутствующих отметить этот провокационный вопрос,
от   которого   за  версту  разит  мальтузианством,  неомальтузианством,
прагматизмом, экзистенцио...  оа...  нализмом  и неверием,  товарищи,  в
неисчерпаемую мощь человечества. Вы что же хотите сказать этим вопросом,
товарищ  Ойра-Ойра?  Что в деятельности нашего научного учреждения может
наступить момент,  кризис,  регресс,  когда нашим потребителям не хватит
продуктов потребления? Нехорошо, товарищ Ойра-Ойра! Не подумали Вы! А мы
не можем допустить,  чтобы на нашу работу навешивали  ярлыки  и  бросали
тень. И мы этого, товарищи, не допустим.
     Он достал  носовой  платок  и  вытер  бороду.  Г.   Проницательный,
скривившись от умственного напряжения, задал следующий вопрос:
     -- Я,  конечно,  не специалист. Но какое будущее у данной модели? Я
понимаю,  что эксперимент проходит успешно.  Но  очень  уж  активно  она
потребляет.
     Выбегалло горько усмехнулся.
     -- Вот видите,  товарищ Ойра-Ойра,  -- сказал  он.  --  Так  вот  и
возникают нездоровые сенсации.  Вы, не подумав, задали вопрос. И вот уже
рядовой товарищ неверно сориентирован.  Не на тот идеал смотрит.  Не  на
тот  идеал  смотрите,  товарищ  Проницательный!  -- обратился он прямо к
корреспонденту. -- Данная модель есть уже пройденный этап! Вот идеал, на
который  нужно  смотреть!  --  Он подошел ко второму автоклаву и положил
рыжеволосую руку на его полированный бок.  Борода его задралась.  -- Вот
наш  идеал!  -- провозгласил он.  -- Или,  выражаясь точнее,  вот модель
нашего с вами идеала. Мы имеем здесь универсального потребителя, который
всего  хочет  и  все,  соответственно,  может.  Все  потребности  в  нем
заложены,  какие только бывают на свете.  И все эти потребности он может
удовлетворить.  С помощью нашей науки,  разумеется.  Поясняю для прессы.
Модель универсального потребителя,  заключенная в этом  автоклаве,  или,
говоря,  по-нашему,  в  самозапиральнике,  хочет неограниченно.  Все мы,
товарищи, при всем нашем уважении к нам, просто нули рядом с нею. Потому
что  она  хочет таких вещей,  о которых мы и понятия не имеем.  И она не
будет ждать милости от природы. Она возьмет от природы все, что ей нужно
для     полного     счастья,     то    есть    для    удовлетворенности.
Материально-магические силы сами извлекут из окружающей природы  все  ей
необходимое. Счастье данной модели будет неописуемым. Она не будет знать
ни голода,  ни жажды,  ни зубной боли,  ни личных неприятностей.  Все ее
потребности будут мгновенно удовлетворяться по мере их возникновения.
     -- Простите,  -- вежливо сказал Эдик, -- и все ее потребности будут
материальными?
     -- Ну разумеется!  -- вскричал Выбегалло.  -- Духовные  потребности
разовьются  в соответствии!  Я уже отмечал,  что чем больше материальных
потребностей,  тем разнообразнее будут духовные потребности.  Это  будет
исполин духа и корифей!
     Я оглядел присутствующих.  Многие  были  ошарашены.  Корреспонденты
отчаянно  писали.  Некоторые,  как  я  заметил,  со  странным выражением
переводили  взгляд  с  автоклава  на  непрерывно  глотающего  кадавра  и
обратно. Стелла, припав лбом к моему плечу, всхлипывала и шептала: "Уйду
я отсюда,  не могу,  уйду..." Я,  кажется,  тоже  начал  понимать,  чего
опасался  Ойра-Ойра.  Мне  представилась  огромная  отверстая  пасть,  в
которую,  брошенные магической силой,  сыплются животные,  люди, города,
континенты, планеты и солнца...


                                             Аркадий и Борис Стругацкие. 
                                        Понедельник начинается в субботу