Как известно одна из основных проблема интерфейса Гном-Шелла это громоздкость. Мое решение — маленькие шрифты и изменение размера иконок в Applications. Для последнего в файле /usr/share/gnome-shell/theme/gnome-shell.css пишем это:
.icon-grid{spacing:16px;-shell-grid-item-size:82px}
.icon-grid .overview-icon{icon-size:64px}
Пишите где ещё размеры править. Буду пробовать по настроению.
На самом деле если ставить иконки ещё меньше, то они просто рябеют и в них теряешься.