А используется ли сейчас отладка через jtag на x86 процесорах?

Как обстоит дело с JTAG на x86

фиговенько.

А в чем сакральный смысл такого огораживания? Чтобы венду не ломали?

А отладочные схемы не будут слишком много места съедать?

Не будут.

Не совсем JTAG, но его аналог. Используется, в основном, для x86 встроенки и плат разработчика.

AMD - http://www.se-eng.com/sage-smartprobe.html

Intel - http://www.arium.com/product/55/ECM-XDP3-Intel-JTAG-Debugger.html

Китайские производители x86 также имеют отладочные выводы JTAG или подобные на evaluation boards.