Cairo - это векторная графическая библиотека. Следующий большой релиз GTK (который выйдет в августе) будет интегрирован с ним. Часики (fdclock) и смотрелка SVG'шек (xsvg) написаны именно на нем, вследствие чего получились такие замечательные сглаживание и прозрачность :-)
Всяческие тени были наведены черех Composite extension и xcompmgr. Поначалу все начало тормозить - особенно при перетаскивании окон, но потом я удачно вспомнил про то, что к драйверам NVidia идет замечательный README, и прочел в нем про Option RenderAccel on...
P.S.: еще я попробовал gtk2-2.7.3. Оно действительно работает, и вправду binary compatible с gtk2-2.6.4, так что любители экспериментов могут начинать тестировать без необходимости пересобирать половину системы :-)
>>> Просмотр (1280x1024, 296 Kb)