Тихо и незаметно вышла 129-я сборка игры Project LeaRN Japanese: Slime Forest Adventure — ролевой игры для обучения японскому письму. Игра создана одним независимым разработчиком по имени Даррелл Джонсон (Darrell Johnson).
Сюжет игры простой: крестьянин из Японии непонятного (фэнтезийного псевдосредневекового) периода идет в город, пытаясь продать картошку, но узнаёт, что его картошка никому не нужна, но зато местную принцессу похитили гигантские слизни. Крестьянин идёт её спасать. Для этого ему придётся пройти огонь, воду, медные трубы и бесчисленные битвы с гигантскими слизнями, против которых есть только одно оружие — знание трёх систем японской письменности: хираганы, катаканы и кандзи.
Итак, игра поможет выучить:
- Фонетическую азбуку (кану). Её надо будет транслитерировать в ромадзи. Писать знаки каны, к сожалению, не придётся, хотя игра и даёт советы по их написанию и чтению.
- Иероглифы (кандзи), а именно:
- Их основные значения (на английском). В игре есть подсказки, упрощающие запоминание, основанные на происхождении либо на внешнем виде знака. Например, «Иероглиф, обозначающий «запад», изображает птицу, садящуюся на своё гнездо, потому что уже вечер и солнце заходит на западе» или «Иероглиф, обозначающий «направление», похож на старого человека в шляпе и с палкой, который заблудился и спрашивает дорогу».
- Как не путать похожие иероглифы (кандзи появляются в игре группами по сходству внешнего вида, так что игрок сразу запоминает различия).
- Их чтения (онъёми и кунъёми).
Slime Forest Adventure предназначена как для тех, кто учит японский «просто так, для себя», без учителя, так и для тех, кто серьёзно изучает язык и хочет ею пользоваться как вспомогательным средством.
К сожалению, игра не тренирует по-настоящему лексикон и не учит записывать ни кану, ни кандзи. С другой стороны, то, что есть, уже будет подспорьем в изучении языка. Однако, так как игра вся на английском, для изучения японского с её помощью требуется знание английского на уровне чтения простых текстов из нескольких предложений.
Игра проприетарная, но работает под Windows, Mac и Linux (версия под Linux есть и под x86, и под x86-64). Выходит в двух версиях:
- Бесплатная версия содержит первый эпизод истории, обучает хирагане и катакане, но в ней всего 200 кандзи.
- Полная версия стоит $10 и содержит второй и третий эпизоды истории (автор обещает скоро выпустить продолжение), около 2000 кандзи, дополнительные режимы игры и обучения.
Игра формально ещё находится в разработке, а выпущенные версии — это development builds. Кто её купит, тот, конечно, будет получать и все последующие полные версии сборок.
В версии 129:
- Два новых режима игры: «Standard (with kana)» и «Standard (without kana)».
- Исправлены многие ошибки.
- Теперь свечка работает как ракушка, а ракушка — как свечка. В будущих версиях они могут быть удалены вообще.
С выпуска сборки 128 прошёл год.
