Читаю сейчас книгу из серии ЖЗЛ (жизнь замечательных людей, если кто не знает) "Советские инженеры" (1985). И есть там замечательное место:
<<Другие американские инженеры --- Кост, Снодграс, Флеминг и еще несколько --- также создали свои конструкции (установок для получения из нефти керосина). Но и они во многом уступали шуховской. Как всегда, желая закрепить за собою монополию, конкурировавшие фирмы могущественных нефтяных королей вступили в ожесточённый судебный спор о том, кто у кого и что заимствовал. Наёмные адвокаты сотрясали судебные залы пылкими речами. Их кропотливые помощники по уши зарылись в пыль архивных полок патентных бюро. В ход пошли казуистика и крючкотворство, закулисные сделки и подкуп. Но в итоге даже американский суд был вынужден признать авторитет Шухова.>>
Вот так-то. И это еще в 20е-30е годы XX века :(