Илон Маск возмущен отсутствием прогресса в разработке двигателей Raptor, которыми оснащается ракета Starship компании SpaceX. Он описал тяжелую ситуацию на следующий день после Дня благодарения в электронном письме для всей компании, копия которого была получена CNBC. «Кризис производства Raptor намного хуже, чем казалось несколько недель назад», – написал Маск. «Нам грозит реальный риск банкротства, если в следующем году мы не сможем обеспечить частоту полетов Starship хотя бы раз в две недели», – добавил Маск позже. Маск написал в электронном письме, что он планировал взять длинный выходной на День благодарения. Но, узнав о ситуации с Raptor, Маск заявил, что лично будет работать на линии по производству двигателей до вечера пятницы и в выходные. «Нам нужны все силы, чтобы оправиться от того, что, откровенно говоря, является катастрофой», – написал Маск.
Основатель-миллиардер неоднократно называл производство самой сложной частью создания мамонтовой ракеты SpaceX. Компания неуклонно наращивала производственный и испытательный комплекс Starship в Бока-Чика, штат Техас, где одновременно работают несколько прототипов.
SpaceX хочет, чтобы Starship был полностью многоразовым, чтобы ракета и ее разгонный блок могли приземляться после запуска и восстанавливаться для будущих полетов. Ракеты Falcon 9 компании SpaceX являются частично многоразовыми. Компания может регулярно сажать и перезапускать ускорители, но не верхнюю часть, или ступень, ракеты.
В начале этого месяца Маск заявил, что не уверен, что Starship успешно достигнет орбиты с первой попытки, но подчеркнул, что он «уверен», что ракета долетит до космоса в 2022 году. Тогда же он отметил, что разработка Starship «пока что на 90% финансируется из внутренних источников», и компания не предполагает «никакого международного сотрудничества» или внешнего финансирования.
Ранее в этом году SpaceX наметила усовершенствования для второго поколения спутника Starlink. В своем электронном письме Маск заявил, что «V2 силен», но может быть эффективно запущен только с помощью ракет Starship. До сих пор SpaceX запускала спутники Starlink с помощью ракет Falcon 9, но Маск отметил, что эти ракеты не обладают массой и объемом, необходимыми для эффективного выведения спутников второго поколения. Это означает, что успех программы двигателей Raptor также имеет решающее значение для долгосрочной финансовой стабильности сервиса Starlink, необходимой чтобы вывести SpaceX на IPO.
