GNOME и GTK развиваются плавно, без революций, но верно.
Qt в каждом мажорном релизе ломает API/ABI, и каждый раз приходится переписывать под новую версию весь KDE. Между KDE2 и KDE3 прошло полтора года, а ещё через шесть лет всё выкинули вновь.
Сомневаюсь, что KDE4 успеют догнать Гном до выхода Qt5... а вы что думаете?