Защитить своё изобретение без патента?

для этого служат патенты

Да.

процедура нетривиальная и не такая уж дешёвая

Нет

Да и вообще имеет ли смысл заморачиваться и пытаться потом что-то доказать в суде

Да, ибо других вариантов «нету».

Я слышал о варианте «послать описание себе по почте и не вскрывать конверт». Вроде как штамп с датой, все дела. Существует так же режим ноу-хау, позволяющий охранять твою идею, не публикуя её в виде патента. В любом случае, если хочешь получить квалифицированную помощь, обращайся к патентному поверенному.

Если идея реально крутая, то патент необходим. Патенты - не зло и не благо, патенты - это инструмент. И как им пользоваться - вопрос к владельцу.

Публикацией ты только докажешь свое первенство и авторство. Само изобретение при этом, если ты не получишь патент, перейдет в public domain, ибо любой патент, описывающий это изобретение, полученный не тобой может быть признан ничтожным, и даже ты через какое-то время после публикации не сможешь его запатентовать. Таким образом, ты сделаешь хорошее дело обществу, но очень плохое - себе.

К слову, первоначально патенты служат именно цели уходу от практики цеховых секретов, когда технологии передавались в тесном кругу коллег-мастеров и наружу из гильдии не выходили. По крайней мере в РФ патент должен быть достаточно подробным, чтобы при необходимости Вася Пупкин смог этим патентом воспользоваться, просто если Вася решит этим зарабатывать, с тобой придется договориться, а если Вася для себя что-то шаманит, то пожалуйста.

Ну будет у тебя письмо. Если та компания, которая скопировала твою идею, не присвоила авторство себе, и не попыталась сама взять патент на это изобретение, то чем это письмо тебе поможет?

А как раз «ноу-хау» это и есть те самые цеховые секреты, побороть которые и призваны патенты.

Вот только ноу-хау, согласно википедии, являются подмножеством коммерческой тайны. А чтобы отнести информацию к коммерческой тайне, надо кучу условий выполнить.

И если ТС даст какой-либо другой компании изготовить девайс по его документации, то пункты о коммерческой тайне должны быть прописаны в договоре. И компенсация ущерба в случае нарушения договора тоже. Но скорее всего это сработает только один раз, так как после этого данные станут фактически доступны неограниченному кругу лиц, что автоматом снимет с информации статус коммерческой тайны.

Или патент или коммерческая тайна.

Простого «Васю», скорее всего все-равно нагнут, ибо внезапно обнаружится, что в своем производстве он нарушает 100500 чужих патентов. Это если до этого другие инстанции не найдут кучи нарушений, а также дадут деньги на организацию производства.

Это если он что-то ценное придумал, по мелочи, скорее всего никому не нужен будет. Степень ненужности зависит от того, что считать мелочью, а это может различаться в зависимости от географии.

то чем это письмо тебе поможет?

Штамп на письме подтверждает его дату. Это всё. Используется, если нужно доказать в споре, что твоя идея у тебя была раньше. Если ты идею просто положил в стол, а некто другой независимо от тебя оформил патент, какие-то шансы есть, только если докажешь, что вы взаимодействовали. Иначе аннулировать патент не выйдет.

Вообще эти манипуляции с письмом советуют, чтобы успокоить людей, обращающихся в патентное бюро; как ответ на первый вопрос, который возникает у них: «А не присвоят ли работники патентного бюро мою идею себе?»

Для частника Патент круто выглядит веся на стене. На этом всё заканчивается. Вообще, идея ничего не стоит, стоит её реализация и соответственно замарачиваться с патентами стоит в бекграунде от основной деятельности т.е. реализации своей идеи в пром. товар. Ни кто твой патент без реализации не купит и воровать идею(=патент) практически бессмысленно, без наличия товара или реализации всего на практике.

Ещё, когда-то советовали 2 письма. Сам себе и своему адвокату. Оба, конечно, не вскрывать.

свой адвокат - это как? у которого ты являешься работодателем или что?

Дык, а у вас, что, нет своего адвоката? Мусьё халтурит.

Так что это значит «свой адвокат»-то?

Коммерческая тайна.